رابرت اندروز میلیکان اولین دانشمندی بود که بار الکترون را توسط آزمایش قطره روغن اندازه‌گیری کرد. در دهه 1920 میلادی، وی مطالعات خود را بر روی پرتوهای کیهانی متمرکز کرد و حاصل این مطالعات، نشان‌دهنده آن بود که این پرتوها از فضا می‌آیند. در سال 1923 میلادی رابرت اندروز میلیکان برنده جایزه نوبل فیزیک شد.